Участник № 1. Конкурс "Экзамен".

[game-fanfiction]

Автор:  _Neodim_
Название: Давно не дети.
Персонажи: Сай, Хаку, ОМП, Кабуто, Забуза, Кушимару, Хё, Шин и Данзо.
Рейтинг: R.
Дисклаймер: Все права на мир Наруто и его персонажей принадлежат Кисимото Масаси. Монолог про пенисы честно взят из Интернет-шоу «Спросите того парня в очках» за авторством Дага Уолкера.
Размер: Миди (4990 слов).
Статус: Закончен.
Предупреждения: Сцены насильственной смерти, текст неотбечен, возможен ООС.
Размещение: до окончания конкурса - запрещено!
От автора: Получив задание, у меня с самого начала была лишь одна идея для будущего фанфика. Другое дело, что для данной идеи было придумано несколько различных сюжетов. Остановился не на самом лучшем, но на самом коротком варианте. Так что встречайте текст на десять печатных страниц, написанный за сутки.
От автора (ещё): Зверёк Обоснуй изрядно потрепал безжизненное тело автора. В результате фанфик вышел немного бредовым. Бредовым, но обоснованным.
Экзаменатор: Сай
Ученик: Хаку

Его недолюбливали.
По многим причинам. Одна из которых была его внешность. Касуми ещё с детства слыл весьма болезненным ребёнком. Из-за низкого кровяного давления у него было весьма бледное лицо. Особенно это сильно выделялось на фоне голубых волос, которые были присущи шиноби Кири. В довершение позже медики поставили ему диагноз под странным названием «систематическая гипоплазия». Это отразилась на его почках, из-за чего Касуми перестал расти. В свои неполные двадцать лет он больше походил на тринадцатилетнего утопленника, что являлось весьма отталкивающим фактором при общении.
Но неприятным была не только его внешность. Лишённый каких либо моральных правил он не чурался говорить неприятную правду о собеседнике либо хладнокровно уничтожать своих врагов или конкурентов. Особенно сильно он превзошёл в последнем, став самым молодым главой АНБУ Тумана. После того, как Куриараре Кушимару стал новым членом Семёрки мечников, Касуми, используя шантаж, ложные обвинения и верный клинок, быстро устранил с вакантного места ближайших претендентов. И хотя многие догадывались, что внезапные отставки или смерти были на руку именно Касуми, никаких прямых доказательств его виновности не было. Всё-таки в первую очередь он был профессионалом своего дело. А это всегда ценилось в Кири, который всё чаще в мире шиноби называл никак иначе, как «Кровавый Туман».
Как показало время, мерзкими были и его потребности. Волею судьбы заключённый в тело вечного ребёнка, и сам Касуми тянулся к детям. Наверное, благосклонным он был только к тем, кто выглядел моложе его самого. В результате чего в АНБУ стали всё чаще зачислять именно детей. Тех, кому не стукнул даже первый десяток. Необычная политика нового главы скрытого подразделения породила среди других безликих слухи о педофильных наклонностях своего начальника. Сам же Касуми на них отвечал лишь своей обычной улыбкой. Бездушной и пугающей.
Будучи уродом для взрослых, для самих детей он был примером для подражания. Необычная внешность делала его незаурядным ровесником, этаким старшим братом, а не посредственным начальником. Да и на симпатию Касуми к себе, они всегда отвечали взаимностью. Если большинство безликих охотников Кири не только боялись, но и уважали своего лидера. То их младшие соратники не только уважали, но и любили Касуми. Той необычной чистой и искренней любовью, на которую способны только дети. А он этим безжалостно пользовался.

- Она сдала экзамен на верность, - сухо констатировал Касуми.
Кто-то неуверенно кашлянул. Остальные просто пытались не смотреть на лицо девочки, которое превратилось в месиво крови, осколков маски и сюрикенов. Смертоносные звёздочки торчали из всего тела, но львиная доля пришлась именно на голову. Касуми вырвал из раненого плеча, единственный сюрикен, который его достиг, и бросил его на землю. Упал он рядом с отрезанным маленьким ухом.
- Да что с тобой такое? – куноичи не выдержала и сильно схватила Касуми за плечо. – Она пожертвовала собой, чтоб спасти твою жизнь. И это всё, что ты можешь сказать?
- Ты права, - спокойно ответил глава АНБУ. – Правильнее будет сказать, что финальный экзамен с треском провален. Погибнуть на первой миссии – это не то, что может себе позволить ниндзя Тумана. Она не достойна носить маску АНБУ, но отдирать остатки с её… э-э… бывшего лица, пустая трата времени. И хоть она недостойна быть одним из нас, умрёт она подобающим образом. – Касуми властно взглянул на куноичи. – Сожги её тело, а пепел развей. Никто не должен знать о том, кто окончательно истребил остатки клана Фума. Я ясно изъясняюсь?
Никто ничего не ответил. В этом попросту не было смысла. Касуми подал знак отступления, но его прервал внезапный крик.
- Сэр, один из подонков, кажись, ещё жив.
Касуми заинтересовано обернулся.

Его недооценивали.
Его показания были чуть выше среднестатистических. Не такими, чтоб привлечь к себе внимание, но достаточными, чтобы попасть в подготовительную группу АНБУ. Его миловидное личико и большие глаза делали больше похожим на девчонку. Что являлось ещё очередным поводом для недооценки. Издревле в Кири высшие места занимали исключительно шиноби, в то время, как куноичи редко выбивались выше чунина. Но это было лишь на руку Хаку. Ведь он был здесь по своей осой причине. А точнее сказат по просьбе особого человека.
Но выдавать себя было пока рано. Что было довольно легко, учитывая странную симпатию главы АНБУ к маленьким миленьким детишкам.

Хаку вздрогнул от неожиданности. Холодная рука легла ему на голову и небрежно прошлась по взъерошенным волосам.
- Тебе нужно лучше относиться к своему внешнему виду, Хаку-чан, - прошептали ему на ухо.
Мальчик небрежно отстранил голову на бок. Он не любил, когда к нему прикасались. Когда отец последний раз притронулся к Хаку, он сделал это с явной целью задушить нерадивое дитя. За что быстро поплатился. Но неприязнь к телесным контактам осталась. Только одному человеку Хаку доверял дотронуться до себя. И им был точно не Касуми.
- Короткие, отстриженные явно кунаем, волосы вовсе не делают тебя более мужественно, - спокойно продолжил глава АНБУ. – Ты больше похож на жертву вшей.
Касуми улыбнулся своей собственной шутке. И вновь положил руку на голову Хаку, от чего по всему телу мальчишки прошёл мороз. Но Касуми не обратил на это внимание. Или только сделал вид, что не оратил.
- Кстати, тебе следует также обновить гардероб. А то точно вши заведутся.
Хаку снова решил промолчать. Его одежда была поношенной, но выглядела ещё весьма прилично. Так что весь разговор он воспринимал, как одну большую шутку. К которым давно привык и с которыми смерился. Но Касуми не шутил. Он приподнялся на ноги, от чего оказался лишь на голову выше собеседника, и протянул руку к Хаку.
- Пошли со мной, - всё также спокойно произнёс Касуми. – Поколдуем немного над твоим внешним видом.
Хаку кивнул в знак согласия. Но за руку не взялся.

Касуми работал ножницами и расчёской быстро и ненавязчиво. Профессионально. Хаку, который по началу сидел на стуле настороженно, втянув голову в плечи, со временем успокоился и позволил себе расслабиться. Касуми продолжал колдовать над причёской, прикасаясь к непослушным волосам исключительно подручными инструментами. Чем окончательно снял с мальчишки остатки напряжения. Хаку постепенно начал клевать носом и не заметил, как уснул. Вечный ребёнок к тому времени как раз закончил работу над волосами, а потому не стал будить своего подчиненного. Лишь уселся напротив, пристально изучая брюнета. Вначале критично оценил своё творение, подметив про себя, что длинные волосы Хаку пошли бы больше. Затем долго вглядывался в невинное сонное личико, которое никак не соотносилось с его ожидавшим будущим. Но Касуми находил в этом лишь своеобразный шарм.
Он давно придумал для него финальный экзамен. Особенный. Индивидуальный. Тот, с которым должен был справиться только Хаку. Но Касуми не спешил его начать. Было ещё не время. К тому же он хотел ещё позабавиться со своей новой игрушкой.
Глава АНБУ перевёл свой взгляд на неброскую серую одежду мальчика. Смена гардероба не была шуткой Касуми. По крайней мере не для него. Всё-таки у него были свой странный вкус.

Его переоценивали.
Явно и сильно. По большей степени это было связано с тем, что он был единственным, кто обладал предрасположенностью к старой и для многих считающейся потерянной технике. К подзабытому ниндзюцу оживших рисунков. Данзо возлагал большие надежды на своё молодое дарование. Поэтому он стал первым кандидатом на роль засланного шпиона в стан врага.
Он получил новую историю. Сирота, дитя первой гражданской войны страны Воды, подобранный шиноби Кири. А также новое имя.
Сай.

Сай попал в Кири пять лет назад. За это время он заново прошёл курс Академии ниндзя, успешно прошёл экзамен на чунина, а теперь имел все шансы на то, чтоб стать верным безликим Четвёртого Мизукаге и охотником на отступников. И это в свои двенадцать лет. Переоценивали его и в Тумане. Причина была всё та же. Предрасположенность к забытой технике. К технике, которая давалась ему с трудом.
Первым это заметил именно Касуми. Он тогда проходил мимо, когда Сай старательно пытался нарисовать стенд с оружием, висевший не далеко от мальчика. Но проблема заключалась в том, что, не смотря на редкую предрасположенность, художник был из него никакой. Все его творения были похожи на детские каракули, которые при оживление имели нестабильную форму и быстро разбрызгивались.
Тогда Касуми молча взял кисточку и уверенными несколькими штрихами преобразил набросок до неузнаваемости. Сай перевёл растерянно-удивлённый взгляд с рисунка на начальника, а тот лишь подмигнул в ответ. С тех пор Касуми стал учить Сая основам рисования.
Учитель из него вышел на редкость хорошим. Касуми был требовательным, но не торопил сверх меры. Сначала сконцентрировав обучение на форме предметов, затем на придание им контрастности и завершенности, и только потом на скорости рисования. Саю учёба была в радость и всё давалось довольно быстро. Касуми также был доволен своими успехами.
Когда юный художник впервые быстро нарисовал и оживил парочку мышек-шпионок, которые не только не превратились в кляксы, но и справились со своей несложной миссией, радости Саю не было предела. Касуми лишь улыбнулся. Своей обычной бесчувственной улыбкой. Он уже добился всего, чего хотел от Сая. И уже отвёл ему особую роль в предстоящем финальном экзамене. Но не торопился. Он хотел ещё поразвлечься напоследок.

Когда Касуми предложил Саю нарисовать портрет, тот с радостью согласился. Даже не подозревая о том, что ожидает его впереди. Касуми лишь как обычно безразлично улыбнулся.
Когда Сай зашёл в маленькую, но хорошо освещённую комнату, он аж рот открыл от удивления. Ибо удивляться было действительно чему. Хоть Касуми и заранее предупредил, что нашёл для Сая особую модель для позирования, юный художник был готов ко многому. Но только не к этому. В центре комнаты в праздничной яркой юкате стоял миловидный Хаку. Хоть он выглядел весьма необычно и даже неузнаваемо, Хаку оставался партнёром по подготовительному отряду. И сейчас Сай просто не знал как стоит правильно реагировать на преображение своего товарища.
Но ситуацию под свой контроль взял Касуми. Быстро подойдя к пунцовому от смущения Хаку, разъяснил задачу поставленную перед молодым дарованием.
- Сай-чан, твоей целью урока является представить из нашего несравненного Хаку настоящую девушку. До этого ты брал всех нарисованных животных буквально из ниоткуда. Из пустого места, основываясь лишь на своём воображении. Здесь же дан… э-э… конкретный предмет. Который должен использовать за основу, но при этом преобразовав, используя своё богатое воображение. То есть сделать из нашего прелестного Хаку, не менее прелестную девушку. Прошу только об одном, - Касуми провёл руками над волосами переодетого мальчика и опустил их до пояса юкаты. – Нарисуй ему длинные прямые волосы. Которые несомненно подойдут. Нашей девушке.
Сай лишь кивнул, нервно сглотнув. Касуми отошёл в угол и присел на стул:
- Тогда начали!

Его не замечали.
Что было ему только на руку. Он просто появлялся, узнавал необходимую информацию, а потом бесследно исчезал. Словно его никогда и не было. Да никто особенно и не замечал невзрачного генина в очках. Так было в Суне, как до этого и в Кумо. Как и должно было стать в Кири. Новый облик, новая история. И незаметность. Но долго так продолжаться не могло. Да и сам Кабуто стремился в другое место.

Генин уселся на скамейку. Достал из сумки завтрак и не спеша принялся за еду. Люди проходили мимо особо не обращая на него внимания. Обычный белобрысый мальчишка в стандартной одежде Тумана. Ну, остановился перекусить – значит просто проголодался. Ничего необычного.
С задней стороны скамейки присел человек в чёрном плаще и капюшоне. Прокряхтел от усталости, видно долго был в пути и решил ненадолго передохнуть. Генин как ни в чём не бывало продолжал уплетать бутерброд.
- Новая причёска тебе идёт тебе больше, - раздался тихий голос сзади.
Кабуто невольно провёл рукой по кончикам волос, зачесанных на левый бок, на подобии волнистых линий на протекторе. Мужчина снова крякнул, напоминая о своём присутствии.
- Один из пацанов Фума находиться в подземелье тюрьме. Только один. Состояние здоровья неизвестное. Медиков туда пускают неохотно, - также тихо ответил Кабуто.
- Значит, это сделали именно Кири, - усмехнулся мужчина. – Опередили нас. Зато есть на кого свалить. Когда выпадет подходящий момент.
- Не советую, - неохотно отозвался мальчишка, поправляя очки и берясь за новый бутерброд. – В Кири не жалуют раненных шиноби. Особенно врагов. Пацанчик моложе меня и мог заинтересовать Данзо.
- Будь на связи, - буркнул связной и, поспешно встав, быстро скрылся в ближайшем переулке.
Кабуто, не торопясь, доедал свой завтрак.

Касуми даже не пошевелился, когда в его кабинет постучались. Он лишь торопливо подождал, чтоб спокойно ответить:
- Входите!
Дверь тихонько приоткрылась и в небольшой кабинет прошмыгнула маленькая тень. Сай быстро огляделся и, заметив ближайший свободный стул, хотел было сесть. Но Касуми резко вскочил из-за стола и в несколько шагов приблизился к своему молодому товарищу. Глава АНБУ пристально смотрел на своего подопечного, перекидывая из руки в руку свой любимый клинок – танто. Несмотря на большую разницу в возрасте, они были одного роста и походили на ровесников. Они даже чем-то походили друг на друга. Касуми понял это сразу.
- Ты был избран для уничтожения преступников Кири, которые плодятся и теперь их целый легион, - спокойно проговорил лидер, подавая кинжал чрезмерно серьёзному Саю. – Как твой товарищ по оружию я преподношу тебе свой танто. Данный клинок приносит Смерть и очищает землю от напастей преступников. Используй танто, чтоб очистить землю от тех, кто распространяет разрушительное зло.
Сай поклонился в знак почтения и с неким трепетом принял клинок. Касуми даже не изменился в лице, продолжая свою речь:
- Пенис – зло! – Сай поднял удивленные глаза, и глава АНБУ повторил. – Пенис – зло. Пенис выделяет семя и отравляет землю, даруя новую жизнь, которая может угрожать Кири. Пенис – зло. Он есть причина мук и бед всех мужчин, - Сай честно пытался сохранить прежнюю серьёзность лица, а Касуми спокойно продолжал. – Он есть причина боли, всех воин, всех разрушений жизни. Отрежь свой пенис.
Сай хоть и не выдал себя никаким нервным движением, но вдруг побледнел. От чего стал ещё больше похожим на своего лидера. Касуми был по прежнему невозмутим.
- Отрежь свой пенис и скорми его мне, - спокойно продолжал глава АНБУ. Казалось, что по другому он просто не умеет говорить. – Каждый пенис будет повержен, то принесёт мир во всём мире тем, кто до этого страдал. И жизнь встанет на новый путь размножения, и по сему, начнётся новая эра необременённых пенисами.
Сай давно потерял суть вступительного монолога и затуманенными глазами смотрел на своего лидера. Он не знал, что стоит предпринять в данной ситуации. Касуми слегка улыбнулся. Как всегда безучастно.
- Перед тем как официально стать одним из безликих, надо пройти старинный обряд посвящение или финальный экзамен. Последние десятилетия выбирают второе, - пока Сай окончательно не осмыслил полученную информацию, Касуми всучил ему в руки коробку. – Это важная для меня посылка. Доставь её Куриараре Кушимару сегодня же. Только смотри, чтоб никто тебя не заметил. Не подведи меня.
Хлопок по плечу привёл Сая в чувство. Мальчик вновь поклонился и поспешил скрыться за дверью, пока его не заставили пройти странный обряд посвящения.
- Экзамен доверия не пройден, - проговорил Касуми, глядя на ближайший стул. – Жаль, он мне нравился.
Мебель не спешила с ответом. Сначала стул окутало облачком дыма, а после на его месте оказался Кабуто. Шпион поправил очки, стараясь не смотреть на странного лидера АНБУ.
- Это правда?
- Ни слова, - всё также спокойно отозвался Касуми. – Я лишь развлекаюсь. Напоследок.
Он достал свиток из-за пазухи и небрежно бросил его Кабуто. Мальчик заботливо припрятал его в широкий рукав своего одеяния.
- В свитке информация об Иве, которая, наверняка, заинтересует твоё начальство в Конохе. О своём переводе в Камень позаботься сам. По моим данным «Бродячая жрица» Ноно ещё там. Мне без разницы, что тебе нужно от неё в частности и от Ивы в целом. Главное, больше не показывайся в Тумане. Лишнюю пролитую кровь в нём никто не заметит. И проследи, чтоб твой связной был в условном месте. Как говоришь его зовут?
- Хё.
- Славно. Люблю короткие имена.

Его уважали.
Все. Соратники, обычные шиноби и даже враги. Он слыл истинным шиноби – хладнокровным оружием, карающим врагов Кири и страны Воды. Во время Второй гражданской войны, когда ниндзя с изменённым геномом стали вне закона, Кишимару стал настоящим героем, прервав волнения на корню. Его отряд единолично уничтожил причину волнения. Кекай генкай и их носителей. Большую их часть.
Но не всем понравился такой кардинальный метод, одобренный молодым Мизукаге. В Семёрке мечников, в самой влиятельной организации назревала смута. Тогда Ягура поставил на освободившееся место своего доверенного человека – Куриараре Кушимару. Одно его появление на корню прервало возможные слухи о мятеже. С ним считались. Уважали его. Но и ненавидели. Это его и убило.

Стоило только Кушимару переступить порог своего дома, как он почуял неладное. Интуиция на такие дела его ещё никогда не подводила. Спокойно закрыв за собой дверь, он в несколько шагов прошёл в обширную гостиную. При его огромном росте это не заняло много времени. Не снимая с лица привычную маску, Куриараре ухватился за рукоять верного меча, висевшего за спиной, и громко произнёс:
- Выходи и объясни причину своего вторжения. Пока я тебя не убил!
К удивлению Кушимару из тёмного угла не вылетело оружие или сокрушительная техника. А вышел обычный мальчишка, с не менее обычной коробкой в руках. Но обмануть себя не давал – рука уверенно сжимал рукоять верного меча.
- Я от Касуми, - как-то тихо проговорил малой.
- И что Бледному надо от меня?
Мальчик лишь поставил коробку на пол и вновь отошёл в угол. Но на этот раз не стал скрываться под спасительной тенью. Кушимару усмехнулся и, наконец, убрал руку с рукояти. Пригнулся и осторожно открыл коробку, зная что у Касуми было неважное чувство юмора. Внутри была банка из подкраски. Чёрной. И всё.
Куриараре не успел задать вопрос, как гостиную поглотил туман. Мечник успел заметить, как мальчик вздрогнул и растерянно оглянулся. Это был не он. Но Кушимару догадывался кому могла принадлежать данная техника. Бывший глава АНБУ ухватился за рукоять меча, вступая в опасную пляску лязга стали. В танец Смерти.

Сай кубарем вылетел из комнаты, сбивая по пути ближайшую мебель. В коридоре концентрация тумана была ниже, и он смог разглядеть маленькую фигуру. Не спрашивая и не предупреждая, Сай бросил в предполагаемого врага подаренный танто. Кинжал попал прямо в цель, но вместо крика раздался звук, похожий на бьющееся стекло. Фигура врага рассыпалась, а рядом как по волшебству появились новые. Такие же маленькие. И одинаковые.
Сай машинально припал на колено, выхватывая из-за плеча кисточку и раскатывая на полу свиток. Кисть двигалась по свитку быстрыми отточенными движениями. Времени на детальный рисунок не было, поэтому художник ограничился пятью змеями, по числу загадочных фигур. Сложил рукой необходимую печать и прокричал:
- Нинпо! Ожившие рисунки!
- Нинпо! Ожившие рисунки! – вторило ему неизвестно откуда взявшееся эхо.
Змеи стрелой рванулись к своим целям. И вскоре исчезли в тумане. Вдруг одна из нарисованных змей прошмыгнула мимо художника, проползла в совершенно противоположном направлении. Удивится Сай не успел. Боль сокрушительно пронеслась по всему телу, заставив его неестественно крикнуть. Из руки торчал окровавленный ледяной кол. Новая череда невыносимой боли пронзила спину, руки и ноги, подняв художника в воздух. И не отпускала на пол. Сай затуманено глядя на окровавленные наконечники, выглядывающие из его груди, не сразу осознал, что новые более длинные колья из льда подняли его над полом. Распятым он весел над грудой льда, булькая изо рта пузырьками крови.
- Спасибо за мой портрет…
Голос был незнакомым. Хотя раньше Саю он был знаком. Когда-то давно. Когда он ещё жил. Чёрные глаза Сая бесцельно смотрели на потолок, но ничего не видели.
И больше не увидят.

Его боялись.
Он для многих был сущим дьяволом, который надел много шороху ещё в детстве. Когда на выпускном экзамене в Академии ниндзя убил всех одноклассников. А также сверстников из параллельных классов. И покалечил несколько учеников. Экзамен будучи кровавым по своей природе в одночасье превратился в кровавое побоище. После чего подобный экзамен были вынуждены отменить.
А выживший генин ещё напомнил о себе. И не раз. Убив одного из мечников Семёрки, Забуза забрал его меч и занял освободившееся место. Но не надолго. Мамочи был недоволен исходом последней гражданской войны. Тот кто раньше без какого либо оправдания убивал людей пачками, внезапно заявил, что истребление измененного генома предательство по отношении к Кири. И устроил покушение на молодого Мизукаге. Неуданое.
Многие позже говорили, что Забузе нужен был лишь повод для убийства Ягуры. Истинных мотивов не знал никто, кроме самого дьявола во плоти. А на освободившееся место в Семёрки пришёл Кушимару.
Забуза просто не мог простить подобный выбор. В Кири был заслан его ученик. Который должен был выжидать подходящего момента для атаки. По крайней мере так думал сам Хаку. Но у Забузы на его счёт были немного другие планы. Когда пришло время, он через своего человека как обычно передал записку. На этот раз последнюю.

Хаку в обычно в назначенное время в надёжном месте нашёл очередное послание от Забузы-сама. Послание было коротким, но чётким. Хаку быстро взглянул на солнце на небосводе. Его спаситель скоро должен был атаковать своего злейшего врага. И Хаку нужно было торопиться, чтоб оказать Забузе поддержку и не допустить к его битве посторонних. Используя шуншен, мальчик скрылся в одно мгновение, оставив после себя облачко пыли.
Из укрытия вышел Касуми и улыбнулся свой обычной улыбкой.
- Это твой финальный экзамен, Хаку-чан. Не подведи меня…
Глава АНБУ не торопился, хоть и не хотел пропустить всё веселье. Ведь он пользовался шуншеном, техникой мгновенного перемещения, намного лучше Хаку.

Забуза упивался боем. Несмотря на неприязнь к Кушимару, Мамочи не мог не признать, что замену ему подобрали отменную. В отличии от противника, Куриараре не мог видеть в непроглядном тумане. Но мечником он был несомненно более искусным. После пары обменов ударами Кушимару разгадал нехитрый стиль атаки оппонента. А потому заранее предугадывал возможные направлении ударов и вовремя их парировал или избегал. А вот с контратаками всё было не так удачно. Полагаясь на длину своего клинка, Кушимару делал большой замах, будучи уверенным, что попадёт в зону поражения. Но каждый раз по неведомой причини промахивался. Из-за чего сбивался его ритм боя и приходилось быстро уходить в защиту и перестраиваться. Необходимо было что-то менять.
Но не успел Кушимару вновь перестроиться для ответного контрудара, как невидимая верёвка оплела его ноги, сбивая его из равновесия. Мечник было рванулся из неожиданных пут. Но крепкая верёвка будто была живой и проворной змеёй оплела также и туловище, прижимая руки к телу. А Забуза издав яростный крик кинулся в очередную атаку. Кушимару знал, куда будет направлен удар, но возможности для блокировки уже не было.
Всё произошло быстро. Меч резко просвистел в воздухе, с лёгкостью перерубая любые препятствия. Волосатая голова взлетела в воздух, непрерывно вращаясь, пока не упала точно в вазу, заменив собой отсутствующие цветы. Долговязое безголовое тело как-то замедленно обмякло и не вскоре упало на пол, окрашивая его в багряный цвет крови.
Забуза ловким движением убрал своей меч за спину. Обезглавливатель в очередной раз доказал, что не зря носил такое имя.
Туман постепенно рассеялся, и теперь было отчётливо видно, что Кушимару остановила какая-то странная чёрная змея, выглядящая не совсем естественно. Из ледяного зеркала, находящегося у выхода из гостиной буквально вылез немного запыхавшийся Хаку. Мальчик перевёл взгляд с Забузы на ледяной трон, на котором был распят ещё один мальчишка. Он был, наверное, лишь на два года старше самого Хаку.
Хаку что-то прошептал, но Забуза не расслышал их. Ему собственно они были и не интересны. Пнув труп, Мамочи вновь посмотрел в сторону коридора и раздражённо рявкнул:
- Тебе обязательно было вмешиваться? А, Касуми?
Названный появился буквально из ниоткуда. Он спокойно подошёл к мёртвому Саю, не обращая внимания на напряжённого Хаку. Немного полюбовался открывавшейся взору композиции, и как обычно, в спокойной манере, ответил:
- Я лишь тоже хотел развлечься. Пока есть время, - после недолгого молчания обратился уже к Хаку. – Красивый… э-э… этюд. Ты сдал финальный экзамен, Хаку-чан. Вновь вверяю тебя под опеку Забузы.
Касуми прошёл в гостиную и поднял с пола, чудом уцелевшую банку с краской. Глава АНБУ улыбнулся, и как обычно, ничего нельзя было сказать по его улыбке. Он вновь обратился к своему компаньону, Мамочи Забузе:
- Не понимаю, зачем ты поручил мне Хаку. Он всегда был оружием. Исключительно твоим и ни чьем другим. Ты зря его проверял. Так что цени его, как свой меч.
- И это всё? – спросил Забуза, снова пнув труп. – Один готов. Не хочешь взяться и за Ягуру?
- Ты ведь знаешь, что мне всегда были симпатичны малыши. Пока представляют для меня хоть какой-то интерес. – Касуми коснулся своей нарисованной змеи, и она превратилась в обычную краску. – И я чувствую, что Ягура ещё не раз развлечёт меня.
- Как скажешь, - буркнул Забуза. – Значит как обычно будешь развлекаться под крылышком своего Ягуры.
- Нет, - загадочно произнёс Касуми. – Я нашёл для себя более интересного малыша. И он меня уже ждёт…
Его не убили.
Просто оставили доживать свои, быть может, последние дни. Вдали от родных земель. В тёмной сырой темнице.
Он плохо помнил нападение на их клан. Что-то взорвалось совсем рядом, взрывной волной его отбросило головой прямо на камень. Он мгновенно отрубился. Это его и спасло.
Очнулся он уже за решёткой. Не ясный расспросы, странные эксперименты. Всё было как в тумане. Позже он узнал, что к нему приходили медики. Диагностировали сухо и не ему. Но он запомнил. «Неизлечимо. Долго не проживёт».
Он и раньше часто кашлял. Иногда кровью. Но его родственники не придавали этому особого значения. А после к кашлю привык он и сам. А оказалось, что он его медленно убивал. Без шанса на спасение. Как и на спасение из тюрьмы. Здесь ему и было суждено умереть. Умереть здесь, но где именно он так и не знал. Впрочем, это было уже не важно.

Звук шагов был привычным. Но они прозвучали слишком рано. Скудный ужин уже приносили и его должны были оставить в покое до утра. Как обычно. Но шаги явно приближались. Он не пошевелился. Заем бы не пришли, всё это уже не имело значения.
Бряканье связки ключей, характерный звук, открывающегося замка, скрип заржавевшей решётки. Он не шевелился. Бесцельно глядел на потолок. Пока в его поле зрения не попала голова мальчишки с голубыми волосами.
- Привет, - внезапно мягко проговорил внезапный гость.
И улыбнулся. Приятно и искренне. Фума невольно также изобразил на своём измученном лице что-то на подобии улыбки.
«Это лишь моё виденье. Иллюзия разума».
Видение протянуло руку. На ощупь она была реальна. Подняла его быстро, из-за чего голова у последнего представителя клана Фума закружилась, и он вновь чуть было не упал. Но его удержали на ногах. Крепкие руки того самого голубоволосого парнишки.
- Идём, - спокойно проговорил Касуми, вновь вернувшись к своей обычной манере общения.
Фума как-то испугано посмотрел на открытую дверь его камеры. Касуми быстро прочитал его опасения.
- Не бойся. Темнота скроет нас.
Парень взял неизвестно откуда взявшуюся банку и вылил её содержимое на себя. Краски было не так и много, но хватило чтоб по крайней мере голову полностью окрасить в чёрный цвет. А вот на руках и ногах были чистые места. Фума моргнул и внезапно осознал, что почти не видит своего внезапного спасителя в тюремной темноте.
- Как тебя зовут? – голос из темноты.
- Шин.
- Люблю короткие имена. Меня можешь тогда звать… э-э… Сай. Следуй за мной. Смотри, не отставай.
Чёрная фигура качнулась и окончательно исчезла в темноте. Шин последовал следом. Осторожно. Всё тело ныло, и шаги давались с небольшим, но трудом.

Хё ждал их в подземном туннеле в условном месте. Кабуто должен был передать все указания Саю и помочь в случае необходимости. Но подручный Корня всё равно волновался. Сай раскрывал себя слишком рано, а ведь он почти стал одним из членов АНБУ Кири. Но выживший парнишка из клана Фума, действительно заинтересовал Данзо. Хотя сам Хё не понимал заинтересованности. Фума всегда жили отдельно от любых Скрытых деревень. И славились только кендзюцу, умением управлять холодным оружием. Ходили слухи, что именно они изобрели фума-сюрикен, гигантскую звёздочку. Но не более того. Но приказы начальства не обсуждались.
Хё обречённо вздохнул. И в тот же момент к его горлу приставили лезвие кинжала. Невидимый враг, сконцентрировав чакру на ступнях ног, сейчас свисал с потолка сверху вниз, надёжно обхватив голову Хё. У него не было не шансов. Но его не торопились убивать.
Воин Корня чувствовал чем-то испачканные руки врага на своём лице и стоял затаив дыхание. Разъяснение последовало скоро. Голос был на удивление спокойным:
- Судя по всему, последними связными Сая за несколько лет его нелегального пребывания в Кири были только ты и тот очкарик. С последним я уже договорился, как и с тем, кто называл себя Саем. Теперь так будешь называть меня. Если хочешь жить, конечно? Уяснил?
- Да, - прохрипел Хё, удивляясь своему изменённому до неузнаваемости голосу.
- Вот и хорошо.
Руки ослабили крепкую хватку и самоназваный Сай спрыгнул с потолка. Движением руки стёр краску с лица. Он и правда был чем-то похож на подопечного Хё. Вот только был слишком бледным.
- Нюансы обговорим в дороги. Например, моё нынешнее настоящее имя. Более чем уверен, что засланный к нам… э-э… к туманикам Сай был вовсе не Саем. Но это позже. НеСай, то есть я, выполнил приказания Данзо-сама.
Касуми взмахнул танто, концом лезвия указывая за спину Хё. Мужчина медленно обернулся. К нему навстречу брёл мальчишка. Не смотря на ео принадлежность к клану Фума, его волосы были вовсе не зелёными, а белыми.
- В скрытом обществе Корня новое пополнение, Хё-сан. Его зовут Шин.

Его не понимали.
Ни те, кто вместе с ним затаились под землёй, ни те, чей покой они защищали над землёй. Ни Третий Хокаге, который позволил ему создать Корень, но который при этом недоверчиво качал головой на его радикальные меры. Ни верные соратники, кого он превратил в истинное оружие, карающее врагов Конохи. Лишь немногие понимали ход его мыслей. И этим немногим было суждено занять его место. Если не умрут раньше времени. Но Данзо даже не догадывался, что кто-то ещё понимал и принимал его методы. Тот, кого он считал обычным живым оружием, как большинство своих подчиненных. Но он не был ни оружием, ни подчиненным. Он лишь развлекался.

Касуми развлекался. «В последний раз, пока есть время», - как он любил поговаривать.
Он с детства считался болезненным ребёнком. И он с детства знал, что ему суждено прожить недолго. Срок гарантии его тела был слишком маленьким. Оставалась только развлекаться, вводя всех в заблуждения, наблюдать за всем со стороны, лишь иногда принимая непосредственное участия. Не зная, какое развлечение будет для него последним.
Наверное, именно поэтому он привязался к Шину, в котором находил родственную душу. Касуми думал, что умрёт раньше, единственного друга. Но Судьба распределилась иначе. Оставалась только притворяться и развлекаться. В его любимой манере.
И хоть его тело по прежнему не росло, лицо всё-таки постепенно старилось, как у обычных людей. В свои двадцать семь лет он больше походил на пятнадцатилетнего. Поэтому его и выбрал Данзо для очередной важной миссии.
- Ты попадёшь в команду Какаши. Я уже обо всём договорился. В корне ты больше всех подходишь на роль сверстника Узумаки Наруто. Более того, ты самый сильный из претендентов. А твой художественный талант просто потрясает. – Данзо взмахнул тростью, указывая наконечником на Касуми. – С этого дня и до конца задания ты будешь носить имя Сай.
- Сай… Как изволите.
Касуми припал на колено в знак уважения и безграничной верности к Данзо. Но не смог сдержать улыбки, как обычно неестественной. Было весьма иронично получить имя того, благодаря кому он и попал в Коноху.
«Узумаки Наруто. Джинчурики. Будет весьма весело с ним поиграть. Говорят он неординарный ребёнок. Люблю таких. Надеюсь, он не быстро мне наскучит…»